LPガス(液化石油ガス)は昭和27、8年頃から家庭の厨房での煮炊きに導入されました。当社では昭和35年頃からLPガスをボンベにつめる充填設備を備えた製造事業所を各地に設置、それから爆発的にLPガスが普及し、当社が提供する主力サービスのひとつになりました(写真1)。

LPガスは昭和57年頃まで供給世帯数を増やし続け、その後は安定成長期に入りますが、現在は約80万世帯にLPガスを供給しています。

当社のもう一つの柱である石油製品事業では、サービスステーションや販売店を通じ、家庭用灯油、産業用重油、自動車用ガソリン、軽油、潤滑油などの各種石油製品を販売しております。

このLPガス事業と石油製品事業で当社の売上比の約8割を占めていますが、その他にLPガスを利用した冷暖房機器やシステムキッチン、リフォームなど住宅関連事業にも力を入れております。

LPガスが普及する以前は家庭用エネルギーの中心であった「煉炭」「豆炭」の根強い需要にも息長くお応えしています(写真2)。道路凍結防止などコンクリート養生用燃料やキノコ類の栽培用の業務用燃料、そして災害常備用燃料などに現在でも煉豆炭は使われています。近年盛んになったアウトドア用の携帯燃料としても、業界トップシェアの販売実績をあげております。

写真1●栃木県のLPガス充填所	写真2●根強い需要がある煉炭、豆炭