古川■そうですね、今まさにデジタル化したものがうまく融合を始める時代ではないかと思うのです。そこにすごく大きな期待を寄せています。大きな技術革新により、現在個々の製品がデジタル化して成長しているわけですが、今おっしゃられたパラダイムチェンジということで言えば、これらがすべて融合する。写真で撮影したものがそのままホームページに載せられたり、最近の音声技術が放送を超え双方向の通信を巻き込んだり、メディアにまたがった形で、ひとつの素材が多岐にわたって拡張できるようになる。そしてお互いのデジタル化がうまくブレンドしてひとつの大きなメディアを作り始めるという状態になっている、と感じています。そういう意味では、非常におもしろい時代がくるという期待が強い。

それと注目すべきは、そういったデジタル技術の進展が、単に計算力を高める、記憶容量を増すことだけでなく、人間同士がお互い、より柔らかいコミュニケーションをするための道具として使われ始めているということです。

鶴保●なるほど、非常に面白い見方ですね。デジタル技術の進展により、そういったさまざまな局面でいろいろな技術が現れ、融合されていくと、ハードはハード、ソフトはソフト、ネットワークはネットワークという、ある程度セパレートしてシンプルな形で産業が発展し、構成されているこれまでの状態より、かなり複雑な様相を呈する気がします。
もちろん複雑さという面では、会社経営などにもあてはまるわけです。

古川■大きな問題ですね。ただ、じゃあそのシンプルか複雑かというときに、私はよくこういうなぞらえ方をするのです。
ひと昔前までは、共産圏と自由圏の２つのグループがあって、そのピラミッドの頂点にソ連とアメリカがあった。その国々の頂点に君臨するだれかが、ピラミッドの頂点に立っていた。昔の会社だったら、社長さんがいてその社長さんがなにか物事を決定すれば全社で従うという、ワンマン社長の経営もあった。家庭の中では、お父さんの力が非常に強くて、お父さんがこうやると言ったら、お母さんも子供もそれに従っていた。

組織の中で、だれかが支配することによってその方向に流れるという、ピラミッド型の構造というのは、シンプルには違いないけれども、デジタル化社会で、お互いの意志を尊重するとか、お互いがそれぞれの役割をうまく演じるということを考えたとき、果たしてピラミッド型の構造が適しているかということです。かつての米ソの役割も社長さんの役割も家庭の中のお父さんの役割も変わって、ある意味では、昔ほどピラミッドの頂点にたってすべてを引っ張る必要がなくなってきている。すべてが微妙なバランスのうえに成り立っている。

家庭の場合では、「お宅の家庭は、お父さんとお母さんと子供とだれが一番強いのですか」というと、「うちはお姉ちゃんが強くて、こういうことになるとお母さんが黙っていなくて、こういうのになるとお父さんもちょっと一言ある」というかたちで、 実は家庭というバランスが成り立っている。それを複雑ととるのではなくて、健康的なバランスととった方がよいと思います。ある意味ですべてがインターネット的になっているのではないかと思うのです。

鶴保●たとえば、その健康的なバランスというのは、貴社（マイクロソフト社）の企業活動にもあてはまるわけですか。

古川■もちろんです。私は、これから先、特にインターネットの時代になってからは、物事の決め方もデジュール（ｄｅ　ｊｕｒｅ：公的、道理上）からデファクト（ｄｅ　ｆａｃｔｏ：事実上）へ変わると言っています。デジュールというのは、昔だったらある業界のある方々が物事を決めたり、政府がこういう規約にしましょうと決めたりして、それに産業が従う、もしくは業界の一部の方が決めて、それに絡むすべての方々がその規約のもとで商品を作る、というスタイルなのです。このやり方はいまでは通用しません。じゃあ何が支持されるのかと言えば、デファクトです。実際に使っていただく方々の趣味嗜好（しこう）に合わせて、どちらのほうに、お客様の実際の使用時間もしくは購買意欲が流れるかとうことによって、物事の規約が決まってくる。

マイクロソフトが中央集権型に物事を決めてきたのではなく、デファクトの時代に合わせて、お客様が何を望まれているのかということに耳を貸しながら作ってきた結果が、こういう状態になったと思います。そういう意味では、たとえば取引先の企業さんに対しても、「物を買って下さい。売ってお終い」という関係ではなしに、相手方が持っておられるテクノロジを生かして、一緒に何か次の時代をつくりませんか、と提案してきました。そういうことに、外資系のどのメーカよりも真剣に取り組んできたのがマイクロソフトだと思います。